La prochaine éclipse de soleil, qui se produira vendredi 1er août, sera partielle pour une grande partie de la planète, dont la France métropolitaine, où le degré d’obscuration ne dépassera pas 10%. En revanche, elle sera totale pour les chanceux situés sur une ligne allant du nord-est du Canada à la Chine en passant par une partie de la Russie et de la Mongolie. Ce phénomène rare sera toutefois diffusé en direct sur le Web, pour des millions d’internautes.

A cette occasion, l’Exploratorium, musée de la science et de la technologie de San Francisco, en partenariat avec la NASA, retransmettra l’éclipse totale en direct sur son site. Le phénomène, qui ne durera que quelques minutes, sera diffusé depuis la région du Xinjiang, dans le nord-ouest de la Chine, près de la frontière avec la Mongolie.

Ces images seront également retransmises sur le site Internet de la NASA. La diffusion en ligne débutera à partir de 12h (heure française), et l’éclipse totale sera visible entre 13h08 et 13h10.

Les membres de la communauté Second Life pourront par ailleurs assister à cette retransmission en direct. L’Exploratorium a en effet mis plusieurs liens de téléportation à disposition des avatars qui souhaitent diffuser l’éclipse dans leur espace virtuel.

Cette éclipse totale est la cinquième depuis le début du 21e siècle. Ce phénomène résulte d’un alignement parfait du Soleil, de la Lune, et de la Terre. La prochaine grande éclipse totale couvrant des zones habitées se produira le 22 juillet 2009. Elle couvrira l’Inde, le Népal, le Bangladesh et la Chine.

Le ministère de la Santé rappelle que l’observation d’un tel phénomène nécessite “impérativement de se protéger les yeux”.

Sites :
www.exploratorium.edu
www.nasa.gov/eclipse